A empresa farmacêutica SIGA Technologies (NASDAQ:SIGA), sediada em Nova York, está entre as empresas a se beneficiar da crescente ameaça da varíola macaco, empurrando recentemente suas ações para uma quase decada-alto depois que a empresa obteve aprovação na Europa para usar seu medicamento antiviral TPOXX para o tratamento da varíola macaco.
Em 19 de maio, a Organização Mundial da Saúde declarou que as vacinas usadas contra a varíola - antes da erradicação do vírus em 1980 - podem ser usadas para combater a varíola macaco. A SIGA já obteve a aprovação da US Food and Drug Administration em 2018 para distribuir suas cápsulas orais TPOXX como tratamento contra a varíola, mesmo quando não havia relatos de casos confirmados ou possíveis de varíola na época.
Mais recentemente, na quinta-feira, a SIGA obteve outra aprovação da FDA para a formulação intravenosa (IV) do TPOXX para pacientes que não conseguem engolir a variante oral do medicamento. SIGA disse que a formulação IV do TPOXX já foi citada no recente pedido de orçamento do presidente dos EUA para tratar um paciente com varíola de macaco nos EUA.
As ações da empresa subiram 43% na sexta-feira, antes de fechar 13% mais baixas no Nasdaq na segunda-feira, e outras 15,5% na terça-feira. As ações da SIGA permanecem 26,5% acima durante os últimos 5 dias de negociação.
A SIGA também se beneficia do uso da TPOXX no Canadá e na Europa, onde foram detectados casos de varíola nas últimas semanas. A Europa já aprovou o uso do TPOXX contra a varíola macaco, varíola bovina e complicações da imunização com vacina, disse a empresa.
A varíola macaco, descoberta pela primeira vez em 1958, é uma doença viral que ocorreu pela primeira vez em colônias de macacos. O primeiro caso humano do vírus foi registrado na República Democrática do Congo em 1970, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. O vírus pode causar sintomas como febre, dores no corpo, gânglios linfáticos inchados e erupções cutâneas.
Casos de varíola macaco foram relatados até agora em pelo menos 17 países, incluindo os EUA, Canadá, Reino Unido, Espanha, Portugal, França, Itália e Austrália.
SIGA e outro fabricante de vacinas na Dinamarca, o nórdico bávaro (CPH:BAVA), mantiveram amostras do vírus da varíola para fins de pesquisa em caso de guerra biológica. O surgimento da varíola macaco este ano levou ambas as empresas a iniciar a produção em massa de vacinas contra a varíola para oferecer proteção contra a varíola macaco.
Os funcionários do CDC na segunda-feira disseram que os EUA estão em processo de liberação das doses da vacina Jynneos da Bavarian Nordic para lutar contra a varíola macaco. Os EUA estocaram mais de 1.000 doses da vacina e os funcionários do CDC esperam aumentar suas compras nas próximas semanas.
As ações da Bavarian Nordic no Nasdaq Copenhagen subiram para uma alta de quatro meses na segunda-feira.
A empresa dinamarquesa em 18 de maio disse que o governo dos EUA já fez um pedido de US$ 119 milhões para a produção de vacinas Jynneos liofilizados, embora as entregas não sejam esperadas até 2023 e 2024.
Enquanto isso, Moderna (NASDAQ:MRNA), que conseguiu desenvolver vacinas contra a COVID-19, também começou a testar vacinas contra a varíola macaco. A empresa disse na terça-feira que está investigando vacinas potenciais contra a varíola de macaco em testes pré-clínicos.
Embora as vacinas contra a varíola de macaco já estejam ao alcance apenas de semanas em relatos de um surto, alguns especialistas e oficiais da OMS dizem que as inoculações contra a varíola de macaco provavelmente não envolverão uma campanha em massa, pois o vírus, ao contrário da COVID-19, não é tão contagioso. As vacinas provavelmente seriam focalizadas apenas em pessoas com contato próximo com indivíduos infectados.
"Se um caso é relatado no país, uma equipe SWAT de saúde pública sai, descobre quem são os contatos próximos desse primeiro caso, e vacina apenas esses contatos próximos, e não toda a cidade ou subúrbio", o Dr. David Freedman, professor emérito de doenças infecciosas da Universidade do Alabama, foi citado pela revista Time como dizendo.
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